Samaria-kloof vanuit Chania: begeleide tocht, veerboot terug en hoe fit je echt moet zijn

Het korte antwoord: Samaria is een wandeling van 16 km in één richting, grotendeels bergafwaarts, en elke begeleide tocht vanuit Chania is om dat feit heen gebouwd. Een bus brengt je naar het Omalos-plateau, je loopt naar beneden tot aan de zee bij Agia Roumeli, een veerboot vaart je langs de zuidkust en een bus brengt je terug. Terug omhoog lopen kan niet, dus je kunt er geen kort bezoek van maken. Klinkt dat als meer dan je wilt, spring dan naar het einde: er zijn kortere kloven.

Hoe een dag in de kloof eruitziet

De route begint op ongeveer 1.250 m op het Omalos-plateau en eindigt op zeeniveau, dus het is een afdaling van meer dan een kilometer hoogteverschil. Reisbronnen geven de wandeltijd op als vijf tot zeven uur, en op het smalste punt, de IJzeren Poort, rijzen de rotswanden aan beide kanten op tot zo’n 300 m. Het pad bestaat uit los gesteente, en dat is wat mensen moe maakt, niet de helling: de afdaling gaat op knieën en tenen, en vanaf het eind van de ochtend loopt de hitte op.

De kloof is alleen in het droge seizoen open, ruwweg mei tot half oktober, en kan bij slecht weer of extreme hitte sluiten. Boek je voor begin mei of eind oktober, beschouw de datum dan als voorlopig en lees de voorwaarden van de aanbieder over wat er gebeurt als het park dicht is.

Het park rekent ongeveer €5 entree per volwassene, met gratis toegang of korting voor sommige groepen. Of dat kaartje in de prijs van de tocht zit, verschilt per aanbieder, dus zoek het op de boekingspagina. Doe dat ook voor de veerboot vanaf Agia Roumeli, die niet optioneel is: daarmee kom je weg.

De drie begeleide tochten vanuit Chania vergeleken

De meest beoordeelde is de begeleide Samaria-trektocht van een hele dag vanuit Chania: €27,60 per persoon, 9 tot 12 uur, 4,6 sterren uit 3.546 reviews. Dit is de standaardversie van de dag.

De Samaria-wandeling met een professionele wandelgids kost €28,21 voor opgegeven 14 uur, met 4,7 sterren uit 1.221 reviews. In de beschrijving staan een bus met airconditioning, een veiligheidsbriefing en hulp bij de parkkaartjes. Veertien uur is de langste van de drie, dus reken op een vroege start en een late terugkeer.

De begeleide Samaria-wandeling met ophaalservice vanuit Chania en Rethymno kost €26,60 voor een hele dag, met 4,5 sterren uit 1.116 reviews. In de beschrijving worden de IJzeren Poort en de boottocht langs de zuidkust genoemd.

De drie prijzen liggen binnen €1,61 van elkaar, dus het verschil dat telt is de lengte van de dag: één tocht geeft 14 uur op, een andere 9 tot 12. Vraag ook naar het ophaaltijdstip, dat van je hotel afhangt.

Wat een gids wel en niet doet

De reden om een tocht te boeken in plaats van alleen te gaan is de keten rond de wandeling: vervoer naar Omalos, kaartjes, en een plek op de veerboot en in de bus terug. Loop je langzaam, kijk dan op de boekingspagina hoe de aanbieder omgaat met het tijdstip waarop je de veerboot moet halen, want de dag werkt alleen als je op tijd bij de boot bent.

Wie niet moet boeken

• Iedereen die geen vijf tot zeven uur op los gesteente kan lopen. Bronnen beschrijven het als matig uitdagend en niet geschikt voor mensen met mobiliteitsproblemen of hartklachten.
• Jonge kinderen. Het is lang en blootgesteld aan hitte. Aanbieders hanteren hun eigen minimumleeftijd, dus lees de deelnamevoorwaarden op de boekingspagina in plaats van op een algemeen getal af te gaan.
• Iedereen in versleten sportschoenen of sandalen. Echte schoenen, een hoed en veel water zijn het minimum.

De kortere alternatieven

Imbros is de gebruikelijke stap omlaag: ongeveer de helft van de afstand, bij sommige versies met een wandelgids en een lunchstop aan de kust inbegrepen. Onze gids over de Imbros-kloof behandelt die. De pagina Samaria-kloof tours toont naast Samaria zelf ook de kortere kloven.

Onze keuze

Voor de meeste redelijk fitte wandelaars is de standaardtocht van een hele dag degene om te boeken: hij heeft de meeste reviews, zit in het midden van het prijsbereik en is het eenvoudigst te begrijpen. Kies de optie van 14 uur alleen als je de gids met de veiligheidsbriefing wilt en de langere dag geen bezwaar is. Wil je een dag aan zee zonder wandeling, dan zijn de boottochten vanuit Chania de makkelijkere keuze.